盧靜之前曾專門研究過奇異東生魚,它是目前所知最早、最原始的四足形類肉鰭魚。如果能看到它完整的、活著的樣子,你一定不會(huì)懷疑它是一條魚,但它的下頜結(jié)構(gòu)已“超前”展示出了早期四足動(dòng)物的特征。更令人驚訝的是,當(dāng)古生物學(xué)家用高精度X射線斷層掃描和計(jì)算機(jī)三維虛擬重建技術(shù)復(fù)原了東生魚的顱腔,以及相關(guān)的神經(jīng)、血管等結(jié)構(gòu)后,發(fā)現(xiàn)它的顱腔中竟有一個(gè)區(qū)域,很可能就是容納四足動(dòng)物腦中特有的腺垂體結(jié)節(jié)部的腔體。這說明可能早在4億多年前,四足動(dòng)物的祖先就已進(jìn)化出了腺垂體結(jié)節(jié)部。
腺垂體結(jié)節(jié)部聽起來陌生,但它對(duì)調(diào)節(jié)陸上動(dòng)物的晝夜節(jié)律,起著重要作用。陽(yáng)光射入水體的深度有限,因此生活在水中的魚類對(duì)日夜變化并不敏感。但在陸地上,晝夜變化對(duì)環(huán)境的影響就非常大,陸上生命必須適應(yīng)晝夜節(jié)律,乃至季節(jié)變換的節(jié)律。
奇異東生魚的出現(xiàn),解開了古生物學(xué)家心中的不少謎團(tuán)。原來,早在4億多年前,我們的祖先還生活在水里時(shí),腦部就已經(jīng)預(yù)先演化出了適應(yīng)陸地生活的結(jié)構(gòu),為今后適應(yīng)陸地晝夜更替的節(jié)律變化,打下了伏筆。