據(jù)英國劍橋大學(xué)官網(wǎng)近日報道，該校科研人員和美國科學(xué)家攜手，開發(fā)出一種可以模仿人類細(xì)胞膜的“芯片上的膜”(membrane on a chip)，它可以連續(xù)監(jiān)測藥物和感染因子與人體細(xì)胞的相互作用，有望加快新冠肺炎候選藥物篩選工作的進(jìn)度。

　　研究人員稱，他們最近的研究重點是新冠肺炎如何攻擊人類細(xì)胞膜，以及如何將其阻斷。他們希望研制出一種傳感器，既能保留細(xì)胞膜的結(jié)構(gòu)、流動性和控制離子運動的所有關(guān)鍵特征，同時又不需要維持細(xì)胞的存活。

　　據(jù)悉，新設(shè)備在芯片上形成，保留了細(xì)胞膜的功能，可以模仿任何類型細(xì)胞的膜，包括細(xì)菌和人類細(xì)胞膜、甚至植物堅硬的細(xì)胞壁等。該設(shè)備使用電子芯片來測量細(xì)胞膜的任何變化，使科學(xué)家能安全、輕松地了解細(xì)胞與外界的相互作用。細(xì)胞膜在生物信號傳導(dǎo)中起關(guān)鍵作用，控制著緩解疼痛、病毒感染等所有生物過程，并充當(dāng)細(xì)胞與外界之間的“看門人”。

　　研究人員解釋說，該設(shè)備將細(xì)胞膜與導(dǎo)電聚合物電極和晶體管整合在一起。為生成這種“芯片上的膜”，康奈爾大學(xué)團(tuán)隊首先優(yōu)化了一種用活細(xì)胞生產(chǎn)膜的工藝，然后與劍橋團(tuán)隊合作，在保留其所有功能的情況下將其“哄騙”到聚合物電極上。水合的導(dǎo)電聚合物為細(xì)胞膜提供了一個更“自然”的環(huán)境。該設(shè)備不再依賴活細(xì)胞，并且測量可以持續(xù)較長時間。此外，“該設(shè)備像人類細(xì)胞一樣小，可以很容易地以陣列形式制造，這使我們能同時開展多個測量”。

　　該設(shè)備將加快對新冠肺炎候選藥物的篩選工作，并提供有關(guān)這種病毒如何工作等問題的答案。據(jù)悉，研究人員還計劃制造病毒膜并將其與這種芯片融合，這些病毒膜與新冠病毒的膜相同，但不包含病毒的核酸，科學(xué)家可借此鑒定出中和病毒刺突蛋白(新冠病毒借其進(jìn)入宿主細(xì)胞)的新藥或抗體，這項工作預(yù)計于8月1日開始。

（劉霞）