我們智人已經(jīng)在地球上生存了大約30萬年，如果時間倒回到10萬年前，讓你來猜測哪個人類物種最終能存活下來，尼安德特人應該是不錯的選擇。

　　我們和尼安德特人有著共同的祖先。他們比我們更強壯；他們還十分擅長使用武器；他們的文化已經(jīng)表現(xiàn)出了很高的復雜程度。最早到達歐洲的智人遇到了一大群已經(jīng)適應了寒冷氣候的尼安德特人。后來，隨著冰川期發(fā)展，現(xiàn)代人逃離，留下來的尼安德特人卻日漸繁榮。

　　人類的友善由自我馴化而成

　　事實證明，與其他人類物種相比，我們是最友善的。讓我們蓬勃發(fā)展的是一種認知上的超能力，這種特殊的親和力叫做合作交流。我們是與他人合作的專家，即使面對陌生人也一樣。我們能與從未謀面的人交流、合作完成某個目標。我們在學會走路或說話前就已經(jīng)發(fā)展出這種超能力，這也是我們能夠通往復雜社會和文化世界的大門。

　　這種友善是通過自我馴化演化而來的。而馴化過程本身就包含著選擇友善的強烈傾向。當一種動物被馴化后，除了變得更加友善之外，還會經(jīng)歷很多看似彼此毫無關聯(lián)的變化。這種馴化綜合征會表現(xiàn)在面部形態(tài)、牙齒大小和不同部位毛發(fā)的顏色上，包括激素水平、繁殖周期和神經(jīng)系統(tǒng)的變化。

　　自我馴化假說是美國哈佛大學的人類學家理查德·蘭厄姆與美國杜克大學的心理學家邁克爾·托馬塞洛在過去20年間共同建立的。他們的研究發(fā)現(xiàn)，自我馴化還有新的優(yōu)勢，它加強了現(xiàn)代人成功的關鍵因素：與他人合作交流的能力。假說預測，如果智人經(jīng)歷了自我馴化，應該能在更新世(距今260萬—1.17萬年前)的地層找到自然選擇友善性的證據(jù)。盡管行為本身不能變?yōu)榛�石，但是調(diào)控行為的神經(jīng)激素也會影響生物的骨骼，因此我們可以在古人類的骨骼標本中看到對應的變化。

　　只有人類能靠外貌、語言或一系列信仰來定義自己的群體。不斷變化的群體概念使我們能夠識別出與自己相似的人，盡管我們從未見過他們。這種能力還使我們可以擴大自己的社會網(wǎng)絡，規(guī)模遠超任何其他人類物種。

　　社交讓智人站穩(wěn)腳跟

　　盡管在8萬年前，我們的尼安德特人兄弟明顯領先于我們，但是，智人能夠站穩(wěn)腳跟并且持續(xù)繁榮的跡象已經(jīng)開始顯現(xiàn)。

　　30萬年前，我們剛剛出現(xiàn)在非洲大陸上。在考古遺跡中，那時復雜的社會和先進的技術已經(jīng)可見一斑。直到8萬年前，群體內(nèi)的陌生人出現(xiàn)了一些新的分類。因為此時的化石記錄顯示，復雜的文化傳統(tǒng)和技術開始遠距離傳播。而擴張的社會網(wǎng)絡意味著，更多的文化創(chuàng)新能以更快的速度傳播和分享，文化和技術進步同時繁榮。

　　從5萬年前起，我們在世界的各個角落留下了社會網(wǎng)絡和文化擴張的證據(jù)。用貝殼制作的珠寶出現(xiàn)在離海數(shù)百千米遠的內(nèi)陸，這說明人們要么愿意帶著這些沒有實用價值的物品行走很遠的距離，要么就是有人踏上了最早的商貿(mào)之路，將商品販賣了出去。

　　人類的自我馴化可能導致了我們在化石記錄中看到的人口增長和技術變革。友善性以任何人類物種都從未做到的方式將創(chuàng)新的群體聯(lián)系起來，從而推動了這些變化。自我馴化賦予了我們一種超能力，使我們幾乎在一瞬間就能接管整個世界。很快，其他人類物種相繼滅絕。

　　如果人類的自我馴化能夠解釋我們最好的一面，是否也能解釋最糟糕的一面呢？友善性背后的部分神經(jīng)激素變化也支持著可怕的暴力行為。催產(chǎn)素似乎對養(yǎng)育行為至關重要，新生兒降臨時，母親體內(nèi)大量分泌催產(chǎn)素，而這種激素也使母親在有人威脅到孩子時充滿憤怒。

　　由于人類是經(jīng)過自我馴化才塑造出來的，所以我們在友善性增強的同時也會產(chǎn)生新的侵略形式。在人類腦部發(fā)育的過程中，催產(chǎn)素水平更高會使它對我們行為的影響變得更明顯。群體成員能夠彼此建立聯(lián)系，這種紐帶十分強大，使他們就像家人一樣。除了更加關注其他人以外，他們還愿意以暴力的方式保護彼此沒有直接關系的群體成員。當我們更加關愛的人受到威脅時，我們往往會變得更加暴力。

　　在帶領人類走向成功的過程中，社會交流的主要價值在于，群體能比個人更好地解決問題。這種優(yōu)勢如此顯著，以至于影響了自然選擇塑造我們身體和心靈的方式。而當我們能夠逐代分享知識時，創(chuàng)造出的技術和文化已經(jīng)使我們能夠遍布地球的每一個角落。(來源：《環(huán)球科學》)