小鼠的大腦可直接代謝酒精？英國《自然·代謝》雜志23日發(fā)表的一項生物學(xué)研究顯示，在小鼠中，酒精中毒對行為的影響或許是大腦而不是肝臟產(chǎn)生的酒精分解產(chǎn)物(代謝物)引起的。中美科學(xué)家的這一研究結(jié)果，對酒精會如何影響大腦提出了全新的見解，對人類來說，這一結(jié)果或有望用來更好地調(diào)控酒精對行為的影響。

　　酒精對人和小鼠行為有諸多影響，如運動功能障礙就是其中之一，這些影響被認(rèn)為是由酒精分解過程中產(chǎn)生的代謝物引起的。其中一種代謝物是醋酸鹽，醋酸鹽由肝臟中含量豐富的乙醛脫氫酶2(ALDH2)產(chǎn)生。肝臟產(chǎn)生的醋酸鹽會通過血流到達(dá)大腦，并在大腦中通過抑制性神經(jīng)遞質(zhì)GABA的信號轉(zhuǎn)導(dǎo)損害運動功能。

　　此次，來自美國國立酒精濫用與中毒研究所、中國安徽醫(yī)科大學(xué)第二附屬醫(yī)院、中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)神經(jīng)科學(xué)系的研究團(tuán)隊，在3個人腦樣本和11只小鼠中觀察到了這個現(xiàn)象，ALDH2會在小腦的星形膠質(zhì)細(xì)胞內(nèi)表達(dá)——小腦是控制平衡和運動協(xié)調(diào)能力的腦區(qū)。當(dāng)ALDH2從小腦的星形膠質(zhì)細(xì)胞內(nèi)去除時，小鼠不會出現(xiàn)酒精攝入導(dǎo)致的運動功能障礙。

　　一般來說，酒精攝入會使腦內(nèi)醋酸鹽和GABA水平升高，但去除星形膠質(zhì)細(xì)胞內(nèi)的ALDH2可以避免這種水平升高。相比之下，去除肝臟中的ALDH2未能影響腦內(nèi)醋酸鹽或GABA的水平。以上研究結(jié)果顯示，大腦和肝臟產(chǎn)生的醋酸鹽在影響運動功能方面的能力有所不同。

　　研究團(tuán)隊總結(jié)稱，酒精代謝物或許能在腦內(nèi)進(jìn)行直接調(diào)控，進(jìn)而有望發(fā)現(xiàn)改變酒精對人體影響的新靶標(biāo)。不過，仍需開展進(jìn)一步研究確定在小鼠體內(nèi)觀察到的這些機(jī)制是否也存在于人體內(nèi)。