日本科學家建議將地球以外生命的搜索工作擴大到對太空塵埃的研究。發(fā)表于最新一期《國際天體生物學雜志》上的論文提出，太空塵埃中可能蘊藏著地外生命的跡象。

　　東京大學天體生物學家戶谷友則指出，研究數(shù)百萬英里外的系外行星是一個挑戰(zhàn)，所以研究對象可反其道而行之，即改為已經(jīng)落在地球上的太空塵埃。這樣的塵埃可在兩極周圍的冰原中找到，或者可能在大氣中找到。

　　當大型小行星發(fā)生碰撞時，它們會將表面物質(zhì)噴射到太空中，這些物質(zhì)很可能包含最近死亡甚至化石化的微生物。較大的噴射物可能會回落或進入圍繞當?shù)匦行腔蚝阈堑挠谰密壍�，而較小的碎片可能太小而無法包含任何可驗證的生命跡象。

　　太空塵埃顆粒的最佳大小約為1微米，這種大小的顆粒既能大到足以攜帶單細胞生物體的標本，又能小到足以逃離他們的母星和恒星的引力，在適當?shù)臈l件下，能以足夠快的速度到達地球等遙遠的行星。

　　戶谷友則計算出，每年大約有10萬顆這樣的微粒降落在地球上。他認為，這種微粒可能攜帶著起源于其他星球的生命痕跡，可用來分析生物特征。