拍攝于厄瓜多爾的紅眼蛙。 圖片來源：《自然·通訊》

       蛙和蟾的體色是自然界最奇妙的現(xiàn)象之一。它們有些顏色明亮，警告捕食者有毒，有些則會產(chǎn)生高度適應(yīng)的偽裝外表。《自然·通訊》19日發(fā)表了一項(xiàng)覆蓋逾3000個(gè)物種的研究，發(fā)現(xiàn)蛙和蟾的多變體色，有助于幫助它們抵御環(huán)境壓力和病原體。研究表明，這類兩棲動物的體色可能影響它們在變化氣候下的生存能力。

　　無尾目(蛙和蟾)有超過5000個(gè)物種，這個(gè)多樣的類群里有極大的顏色多樣性。過去對其它動物的研究表明，體色可能在無尾目中發(fā)揮著重要作用，但對其進(jìn)行測試需要研究廣泛環(huán)境條件下的許多物種。

　　德國馬爾堡大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)調(diào)查了蛙和蟾顏色亮度如何與溫度控制、防御紫外線B(UVB)輻射以及抵抗病原體相關(guān)。他們從世界各地收集了3059個(gè)物種的數(shù)據(jù)，包括泛樹蛙、迷彩箭毒蛙、紅帶蛙和玻璃蛙等，代表了近半的已知無尾目物種。他們發(fā)現(xiàn)，這些兩棲動物通常在較冷地區(qū)顏色較暗淡。有意思的是，它們在UVB壓力和病原體感染風(fēng)險(xiǎn)較高的地方亦然，如馬達(dá)加斯加、秘魯和厄瓜多爾等地。

　　研究人員認(rèn)為，顏色明亮的蛙和蟾耐受較高溫度，其代價(jià)是面對病原體如兩棲類壺菌(兩棲動物中一種流行病原體)及UVB輻射更為脆弱。分析還表明，這些因素在塑造體色時(shí)“因地而異”。

　　隨著氣候變暖和病原體入侵正在推動世界各地兩棲動物種群縮小。這些發(fā)現(xiàn)或有助于預(yù)測哪些蛙和蟾物種更為脆弱以及未來它們將生活在何處。