德國綜合生物多樣性研究中心、萊比錫大學、馬普進化人類學研究所和馬來西亞大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，通過獼猴追逐和吃食老鼠的習性，可以大大減少棕櫚油種植園的鼠害，提高棕櫚油的產量。這項研究已發(fā)表在《當代生物學》雜志上。

　　棕櫚油是日常生活中加工食品、化妝品、洗滌劑和生物燃料必不可少的原料。全世界有超過1800萬公頃的土地用于棕櫚油生產，其中約三分之一在馬來西亞。老鼠進食成熟和未成熟的棕櫚樹果實會造成棕櫚油大量減產，利用殺鼠劑是控制嚙齒動物的常用手段。但是這種殺鼠劑大規(guī)模使用不僅成本昂貴，而且效果會持續(xù)減弱，對環(huán)境也有害。

　　諸如谷倉貓頭鷹之類的捕鼠動物已被用作殺鼠劑的替代品，在可持續(xù)的棕櫚油生產中起著關鍵作用，但是僅靠谷倉貓頭鷹不足以阻止老鼠的繁殖。理想情況下，需要利用各種捕鼠動物，覆蓋白天或晚上老鼠不同的活動時間。來自馬來西亞和德國的研究小組調查了獼猴是否能有助于人工滅鼠。他們在馬來西亞半島西海岸森林保護區(qū)附近的棕櫚樹種植園中觀察了兩組南方獼猴覓食行為。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，獼猴雖然也吃棕櫚樹的果實，但它們只會造成小于1%的損害，而老鼠的損害為10%。據(jù)估計，每只獼猴每年能吃掉3000多只老鼠。馬普進化人類學研究所博士安娜·霍茨納說：“我們認為獼猴對鼠害的控制非常好，因為獼猴會積極尋找老鼠，并使用針對性強的策略�！崩�如南方獼猴會主動從棕櫚樹干上摘下葉子，尋找白天藏在那里的老鼠。

　　霍茨納和其同事的研究還表明，利用靈長類動物捕食可以減少老鼠數(shù)量75%。棕櫚油單產可增加7%，相當于每公頃每年約增收100歐元。馬普進化人類學研究所靈長類動物行為生態(tài)研究小組負責人，已故作者阿尼耶·魏迪希教授說：“希望我們的發(fā)現(xiàn)可以鼓勵私人和公共種植園經營者，在棕櫚種植園內和周圍保護這些靈長類動物及其天然森林棲息地�！�

　　研究人員也將與馬來西亞的棕櫚油生產商和非政府組織一起，努力確保他們的發(fā)現(xiàn)在未來取得成果，即通過野生動物走廊保護獼猴種群和生物多樣性，同時用更環(huán)保的滅鼠措施提高棕櫚油的產量。

　　顧鋼