“人工向光性”的概念示意圖。圖片來源：《自然·納米技術(shù)》網(wǎng)站

　　據(jù)英國《自然·納米技術(shù)》雜志近日發(fā)表的論文，美國科學(xué)家報告了一種新問世的“向日葵”材料，可以完美地和光束方向保持一致。該材料呈圓柱體形狀，具有“人工向光性”，能夠隨著光束而動——就像向日葵隨太陽轉(zhuǎn)動一樣。

　　向光性在自然界非常普遍，指的是生物體為了覓食或繁衍的目的，隨光源而動。譬如植物的向光性可以使植物獲得更多的光照，進而提高光合作用，維持植物更好地生長。

　　但是向光性產(chǎn)生的確切機理仍在研究之中，而且，這一在植物中十分常見的特性卻不容易模擬。長期以來，“人工向光性”一直難以實現(xiàn)，因為要在材料成分和特性之間達成適當(dāng)?shù)钠胶猓�非常有難度。

　　此次，美國加州大學(xué)洛杉磯分校研究人員賀曦敏和同事，將一種可以有效吸收光并將光轉(zhuǎn)化為熱的光敏納米材料與一種受熱時會收縮的熱敏聚合物結(jié)合起來，將其做成小型圓柱體形狀。使用光進行照射時，圓柱體吸收光，溫度升高，但是只有面向光源的一面如此。隨著材料向光一面的收縮，圓柱體朝光束彎曲。一旦圓柱體頂端與光束對齊，此時處于光影中的柱體下部開始冷卻、膨脹并停止運動。這些圓柱體可以持續(xù)隨著光束轉(zhuǎn)動，轉(zhuǎn)向幅度非常廣。

　　研究人員認(rèn)為，這項研究或可用于提高光捕獲材料的效率，因為最新研發(fā)的這種圓柱體材料會自動彎曲，使其頂端受到最大量的光照。(記者  張夢然)