攻擊行為是大多數(shù)動(dòng)物重要的本能行為之一，也是躁狂癥、雙相情感障礙等精神疾病的重要表現(xiàn)形式。深入研究攻擊行為發(fā)生的神經(jīng)機(jī)制，可為病理性攻擊行為提供新的治療思路。

　　由中國(guó)科學(xué)院腦科學(xué)與智能技術(shù)卓越創(chuàng)新中心(神經(jīng)科學(xué)研究所)、上海腦科學(xué)與類腦研究中心、神經(jīng)科學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室許曉鴻研究組完成的一項(xiàng)最新研究，在小鼠大腦中發(fā)現(xiàn)了攻擊行為的“調(diào)節(jié)開關(guān)”。

　　據(jù)許曉鴻研究員介紹，小鼠感知外界入侵者的刺激后，從調(diào)整自身狀態(tài)，到最終輸出攻擊行為，整個(gè)過程需要大腦內(nèi)一系列“核團(tuán)”的參與。其中，主要以“下丘腦腹內(nèi)側(cè)核”為核心，其他腦區(qū)與其形成直接或間接的連接，參與攻擊行為的發(fā)生。

　　大腦結(jié)構(gòu)分為皮層和皮層下結(jié)構(gòu)。由于“下丘腦腹內(nèi)側(cè)核”屬于皮層下結(jié)構(gòu)，此前科學(xué)家對(duì)攻擊行為的相關(guān)研究，也主要集中在皮層下結(jié)構(gòu)，對(duì)大腦皮層中是否有與攻擊行為相關(guān)的神經(jīng)機(jī)制研究甚少。

　　在中國(guó)科學(xué)院、國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)以及上海市相關(guān)項(xiàng)目的支持下，許曉鴻帶領(lǐng)查茜、王蕾等研究組成員，對(duì)小鼠大腦皮層在攻擊行為中的神經(jīng)機(jī)制，進(jìn)行了深入研究。

　　研究人員以“Vglut1”分子作為小鼠大腦皮層的分子標(biāo)記物，從“下丘腦腹內(nèi)側(cè)核”溯源而上。結(jié)果，在小鼠大腦皮層的后杏仁核區(qū)域，發(fā)現(xiàn)了一群Vglut1陽(yáng)性神經(jīng)元。在小鼠面對(duì)入侵者時(shí)，這群具有特異性的神經(jīng)元活動(dòng)水平越高，小鼠越容易發(fā)動(dòng)攻擊行為。

　　此后，許曉鴻研究組采用了藥理遺傳學(xué)方法，進(jìn)一步進(jìn)行驗(yàn)證。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，激活小鼠大腦皮層后杏仁核區(qū)域的Vglut1陽(yáng)性神經(jīng)元，可以在低攻擊性小鼠中增加小鼠的攻擊性；而抑制該區(qū)域的Vglut1陽(yáng)性神經(jīng)元，則可以降低高攻擊性小鼠的攻擊行為。

　　“這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)了大腦皮層中的Vglut1陽(yáng)性神經(jīng)元在小鼠攻擊行為中的重要作用；揭示了大腦皮層到下丘腦的直接投射，在小鼠攻擊行為‘門控’過程中的重要功能�！痹S曉鴻說，“這一神經(jīng)機(jī)制，相當(dāng)于在小鼠大腦中發(fā)現(xiàn)了攻擊行為的‘調(diào)節(jié)開關(guān)’。我們將在靈長(zhǎng)類動(dòng)物模型中進(jìn)一步驗(yàn)證，以最終為人類治療病理性精神疾病服務(wù)。”

　　相關(guān)研究論文近日在國(guó)際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞報(bào)道》(Cell Reports)雜志在線發(fā)表。