銀河系中的矮橢球星系(dSph)是尋找貧金屬恒星的絕佳場(chǎng)所，對(duì)這些天體的研究有助于我們提高對(duì)早期銀河系環(huán)境的理解。8月22日，一篇發(fā)表在物理學(xué)家組織網(wǎng)的文章顯示，美國(guó)麻省理工學(xué)院(MIT)的科研人員在人馬座矮星系中發(fā)現(xiàn)了18顆金屬豐度極低的恒星，其中有一顆恒星的金屬豐度甚至低于-3.0。

　　人馬座矮橢球星系是銀河系中最大的矮橢球星系，其質(zhì)量約為太陽(yáng)質(zhì)量的4億倍。此前在人馬座矮橢球星系中只發(fā)現(xiàn)了少數(shù)貧金屬豐度的恒星，這主要是因?yàn)樵撔窍档暮阈侨褐杏幸粋�(gè)突出的富金屬成分。

　　在此次研究中，科學(xué)家利用位于智利的麥哲倫—巴德望遠(yuǎn)鏡上的MagE攝譜儀獲得了這批恒星的中分辨率光譜數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)樣本恒星中有9顆恒星的金屬含量非常低，但恒星的有效溫度卻顯示它們并不富含碳。銀河系光暈中的恒星在金屬豐度下降的同時(shí)，會(huì)表現(xiàn)出相對(duì)的碳增加，這類恒星被稱為富碳低金屬星(CEMP)。為何這18顆恒星不屬于CEMP？研究人員認(rèn)為可能是由于恒星早期的化學(xué)演化依賴于恒星形成的環(huán)境，但這一假設(shè)需要更高分辨率的光譜觀測(cè)來證實(shí)。

　　相關(guān)研究結(jié)果已發(fā)表于預(yù)印本網(wǎng)站arXiv.org。