美國紐約大學(xué)羅斯曼醫(yī)學(xué)院肝臟病理學(xué)者Neil Theise近日發(fā)表在《通訊—生物學(xué)》上的一項研究顯示，人體細(xì)胞間存在一個充滿液體的連續(xù)網(wǎng)絡(luò)，這種網(wǎng)絡(luò)跨越器官，或與疾病傳播有關(guān)。

　　2018年，該研究團隊曾證明這些充滿液體的空間的存在，他們稱之為間質(zhì)，這一發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了細(xì)胞間空間為致密結(jié)締組織的傳統(tǒng)觀點。

　　雖然第一篇論文很有轟動性，但一些解剖學(xué)家反對作者將其發(fā)現(xiàn)構(gòu)架成新的器官，因為它并未解決間質(zhì)是存在于離散器官細(xì)胞中還是不同器官之間的問題。現(xiàn)在，研究人員表示，間質(zhì)存在于不同器官之間，且間質(zhì)除了作為血管和淋巴系統(tǒng)的通路外，還可以作為癌癥和其他疾病在全身傳播的通道。

　　為了檢測間質(zhì)的連通性，Neil Theise和同事將紋身墨水注射到3個人類皮膚樣本和5個結(jié)腸癌患者的結(jié)腸活檢樣本中。在每一種情況下，色素都會穿過皮膚或結(jié)腸組織，注射到皮膚樣本中的膠體銀也發(fā)生了同樣的情況。

　　此外，紋身色素或銀顆粒跨越了傳統(tǒng)的器官邊界。這些顆粒從皮膚進(jìn)入皮下組織(連接皮膚真皮層和骨骼肌)，從結(jié)腸進(jìn)入腸系膜(連接腸道和腹部)。

　　在另一項實驗中，研究人員發(fā)現(xiàn)，透明質(zhì)酸(一種自然產(chǎn)生的液體，已知會占據(jù)身體的組織間隙)存在于組織樣本的每個組織間隙中。典型的染色過程表明，間質(zhì)空間是空的，但使用透明質(zhì)酸的結(jié)合蛋白卻有不同的結(jié)果——這種酸在皮膚、結(jié)腸和肝臟樣本的每一層都很明顯。

　　“通過透明質(zhì)酸染色，我們可以證明這些空隙不是空的�！盩heise說。

　　研究小組還發(fā)現(xiàn)，在癌癥患者的樣本中，不同類型的腫瘤已經(jīng)沿著間質(zhì)擴散到不同的組織層。Theise說，這可能有助于解釋為什么癌癥在沒有明確路徑的情況下，從一個地方開始，最終在很遠(yuǎn)的地方結(jié)束，但需要更多的工作來驗證這是否屬實。

　　“進(jìn)入這些間質(zhì)空間的腫瘤會進(jìn)入淋巴結(jié)。所以就有了這種時間進(jìn)程�！盩heise指出。

　　“這篇論文將在很長時間內(nèi)被引用�！敝ゼ痈缋�什大學(xué)解剖學(xué)教授James Williams說。早在2018年，Williams就是持懷疑態(tài)度的人之一，他們認(rèn)為間質(zhì)雖然重要，但并不是一種新器官。這一次，Williams沒有對論文提出異議，并鼓勵作者繼續(xù)研究這種可能導(dǎo)致癌癥擴散的新途徑。

　　冷泉港實驗室癌癥研究人員、美國癌癥研究協(xié)會現(xiàn)任主席David Tuveson說：“這是一個相當(dāng)大膽的提議，但也是一個被證實的提議，表明組織間質(zhì)網(wǎng)絡(luò)可能在人體分布方面發(fā)揮更大的作用�！币环N可能性是藥物可以通過間質(zhì)途徑傳播，Tuveson建議探索間質(zhì)中液體流動在藥物全身分布中的作用。

　　 (馮維維)