說(shuō)到教育，在中國(guó)儒家教育的經(jīng)典《論語(yǔ)》中，有這樣一句話：“子曰：自行束脩以上，吾未嘗無(wú)誨焉。”所謂束脩，指的是十條干肉，在古代是一種見面的薄禮。這句話的意思就是說(shuō)，對(duì)于想拜孔子為師的人，只要略表心意，不用破費(fèi)多少，孔子都是樂(lè)于教育的。

　　在春秋那個(gè)以權(quán)貴階層為核心的社會(huì)中，有許多出身寒門的優(yōu)秀人才，包括顏回、子路、卜商、冉求、仲弓、原憲、伯牛等儒家子弟。而流傳兩千多年的儒家文化，也旗幟鮮明地告訴后人，中國(guó)傳統(tǒng)教育的核心，是不講出身、不問(wèn)家產(chǎn)多少、有教而無(wú)類的。

　　這個(gè)“有教而無(wú)類”的思想，到了兩千多年以后的新加坡，也成為社會(huì)教育的核心理念。作為一個(gè)絕大多數(shù)人口為華裔的國(guó)家，李光耀在描述新加坡的治國(guó)之道時(shí)，概括了三個(gè)基本原則：公平的起點(diǎn)，充分的競(jìng)爭(zhēng)，以及對(duì)真正弱勢(shì)者的人文關(guān)懷。

　　所謂公平的起點(diǎn)，指的是所有基礎(chǔ)教育時(shí)間段的孩子，不能因?yàn)槌錾淼呢毟F而受到不公平的對(duì)待，必須有公平的教育起點(diǎn)。在公平的起跑以后，當(dāng)大家進(jìn)入社會(huì)以后，則要開展充分的市場(chǎng)化競(jìng)爭(zhēng)，如此才能激發(fā)活力。

　　最后，對(duì)于在競(jìng)爭(zhēng)中因?yàn)榉N種原因落敗的人(比如身體殘疾)，則要體現(xiàn)社會(huì)的人文關(guān)懷。如此，才能激發(fā)一個(gè)社會(huì)最大的經(jīng)濟(jì)潛力，同時(shí)體現(xiàn)高度文明社會(huì)的溫暖。

　　這種公平起點(diǎn)、有教無(wú)類的中國(guó)傳統(tǒng)儒家教育思想，和西方社會(huì)精英貴族化的教育思想，并不相同。那么，為什么公平的起點(diǎn)如此重要呢？為什么對(duì)于一個(gè)國(guó)家的建設(shè)來(lái)說(shuō)，基礎(chǔ)教育階段的孩子，不能因?yàn)榧彝コ錾�、家庭資產(chǎn)的差異，而被分成三六九等呢？

　　在這個(gè)問(wèn)題上，李光耀先生說(shuō)得很清楚。對(duì)于一個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)，必須充分利用每一代人里的聰明腦袋。而一個(gè)孩子是否聰明，和他的家庭出身、父母是否有錢，關(guān)系并沒(méi)有那么大。如果一個(gè)國(guó)家把自己的基礎(chǔ)教育資源，只投入到一小部分有錢的家庭的孩子身上，那么這個(gè)國(guó)家就會(huì)喪失大部分可能被培養(yǎng)成人才的聰明腦袋。而當(dāng)一個(gè)國(guó)家只有一小部分人被培養(yǎng)起來(lái)的時(shí)候，這個(gè)國(guó)家的競(jìng)爭(zhēng)力就可想而知。

　　在降低全社會(huì)的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力以外，不公平的基礎(chǔ)教育所帶來(lái)的另一個(gè)社會(huì)問(wèn)題，則是階層固化。

　　如果一個(gè)國(guó)家的基礎(chǔ)教育全盤商業(yè)化，父母有錢的孩子得到的基礎(chǔ)教育比沒(méi)錢的孩子得到的好得多得多，那么有錢家庭的孩子就更容易世世代代有錢下去，而社會(huì)中下層的孩子則難以得到翻身的機(jī)會(huì)。長(zhǎng)此以往，必然造成社會(huì)的階層固化。

　　從全世界來(lái)看，階層固化嚴(yán)重的國(guó)家，無(wú)不是喪失競(jìng)爭(zhēng)力的國(guó)家。印度作為一個(gè)十億多人口的大國(guó)，之所以在世界市場(chǎng)輸給中國(guó)，其根深蒂固的種姓制度是一個(gè)重要的原因。

　　在現(xiàn)代國(guó)家治理中，對(duì)抗社會(huì)的階層固化趨勢(shì)，也是積極治理的一個(gè)重要工作方向。比如說(shuō)，通過(guò)對(duì)巨額財(cái)產(chǎn)繼承課以高額遺產(chǎn)稅，就是這種努力的一個(gè)方向。而基礎(chǔ)教育公平化，也是國(guó)家治理政策的另一個(gè)方向。

　　從另外一個(gè)方向來(lái)說(shuō)，基礎(chǔ)教育不公平化，還會(huì)導(dǎo)致各個(gè)地區(qū)發(fā)展的不平衡。如果基礎(chǔ)教育要根據(jù)孩子出生地區(qū)的資產(chǎn)多少來(lái)分配，那么經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平落后的地區(qū)，自然會(huì)更加落后。而當(dāng)一個(gè)國(guó)家中貧富差距逐步拉大的時(shí)候，國(guó)家的治理水平也就難以更上一層樓。

　　當(dāng)然，從個(gè)體的層面來(lái)說(shuō)，誰(shuí)也不能阻擋家長(zhǎng)為了教育自己的孩子，在基礎(chǔ)教育階段多投入一些教育資源。而在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中，一些教育資源必然是可以通過(guò)金錢購(gòu)買的。也就是說(shuō)，基礎(chǔ)教育絕對(duì)公平化，是不可能的事情。

　　但是，從國(guó)家治理的層面來(lái)講，努力推進(jìn)基礎(chǔ)教育公平化，以此增加國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力、消除貧富分化和地區(qū)發(fā)展分化，又是十分必要的施政措施。而對(duì)于投資者來(lái)說(shuō)，在理解了“基礎(chǔ)教育需要公平化”這一大的政策方向和背景以后，對(duì)于導(dǎo)致基礎(chǔ)教育過(guò)度商業(yè)化、而非公平化的投資標(biāo)的，比如極其昂貴的學(xué)區(qū)房，以及致力于替代基礎(chǔ)教育的商業(yè)化教育企業(yè)等(尤其當(dāng)它們估值過(guò)于昂貴的時(shí)候)，也就需要留有一分謹(jǐn)慎。