近日，西班牙研究人員發(fā)現(xiàn)，成年哺乳動(dòng)物有能力殺死同種其他個(gè)體，但雌、雄哺乳動(dòng)物此類(lèi)行為似乎通常出于不同原因。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表于7月21日《英國(guó)皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B輯》。

生物學(xué)家已經(jīng)研究過(guò)哺乳動(dòng)物的殺嬰行為，即成年動(dòng)物殺死同種未成年個(gè)體的行為。但對(duì)于它們殺害同種成年個(gè)體的行為來(lái)說(shuō)，情況并非如此。這意味著我們不知道為什么成年哺乳動(dòng)物有時(shí)會(huì)殺死同類(lèi)中的其他成年動(dòng)物。

為了弄清楚殺戮行為是否存在某種模式，José María Gómez Reyes及其同事在西班牙國(guó)家研究委員會(huì)干旱地區(qū)實(shí)驗(yàn)站分析了1384種哺乳動(dòng)物的死亡原因。

在這些物種中，研究小組發(fā)現(xiàn)了352種成年動(dòng)物死亡的證據(jù)。這在有蹄類(lèi)動(dòng)物、靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物和食肉動(dòng)物中尤其常見(jiàn)，但在蝙蝠、鯨魚(yú)、海豚和兔子中幾乎聞所未聞。

研究小組發(fā)現(xiàn)雄性動(dòng)物比雌性更有可能殺害同類(lèi)，雄性動(dòng)物也更有可能瞄準(zhǔn)其他雄性而不是雌性動(dòng)物。更重要的是，雄性和雌性哺乳動(dòng)物殺死同類(lèi)成年個(gè)體的動(dòng)機(jī)通常是不同的。

“我們發(fā)現(xiàn)殺嬰和殺成年雌性個(gè)體之間的關(guān)系很有趣�！盙ómez Reyes說(shuō)。

雄性哺乳動(dòng)物更有可能殺死其他成年雄性個(gè)體以擺脫競(jìng)爭(zhēng)，而雌性哺乳動(dòng)物更多地是為了保護(hù)幼崽免受成年動(dòng)物的攻擊而發(fā)生此種行為。然而，當(dāng)資源匱乏時(shí)，雌性動(dòng)物也可能殺死其他雌性的幼仔。

“雄性動(dòng)物對(duì)生殖的貢獻(xiàn)真的很小，它們只是產(chǎn)生精子，并且盡可能頻繁地交配。因此，在我看來(lái)，母象為了保護(hù)幼象不被殺嬰而殺害其他成年象是完全有道理的�！庇�國(guó)諾丁漢大學(xué)Kate Durrant認(rèn)為，該行為是在保護(hù)她們的后代所做出的投資，它們不會(huì)不戰(zhàn)而退的。

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1098/rspb.2021.1080