科技日報北京11月11日電(記者 張夢然)最新一期《自然》雜志發(fā)表一項研究，揭示了棕櫚酸如何改變癌癥基因組，從而增加癌癥擴散的可能性。研究人員表示，他們已在開發(fā)中斷這一過程的療法，未來幾年可能會開始臨床試驗。

　　癌細胞的轉(zhuǎn)移或擴散仍然是癌癥患者死亡的主要原因，絕大多數(shù)轉(zhuǎn)移性癌癥患者只能得到治療，而不能治愈。脂肪酸是我們身體和飲食中脂肪的組成部分。飲食中的脂肪酸會促進癌癥轉(zhuǎn)移，但之前尚不清楚這是如何起作用的，以及是否所有的脂肪酸都有助于轉(zhuǎn)移。

　　西班牙巴塞羅那生物醫(yī)藥研究所(IRB)開展的新研究表明，棕櫚油中常見的一種脂肪酸——棕櫚酸，可促進小鼠口腔癌和黑色素瘤皮膚癌的轉(zhuǎn)移。而其他在橄欖油和亞麻籽等食物中發(fā)現(xiàn)的油酸和亞油酸脂肪酸沒有表現(xiàn)出同樣的效果。不過，所測試的脂肪酸都不會增加患癌風險。

　　研究發(fā)現(xiàn)，當在小鼠飲食中補充棕櫚酸時，它不僅會促進轉(zhuǎn)移，還會對基因組產(chǎn)生長期影響。即使從飲食中去除棕櫚酸，在短時間內(nèi)接觸飲食中棕櫚酸的癌細胞仍保持高度轉(zhuǎn)移。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，這種“記憶”是由表觀遺傳變化引起的。表觀遺傳變化改變了轉(zhuǎn)移性癌細胞的功能，使它們能夠在腫瘤周圍形成神經(jīng)網(wǎng)絡，與周圍環(huán)境中的細胞進行交流并更容易擴散。通過了解這種交流的性質(zhì)，研究人員發(fā)現(xiàn)了一種阻止它的方法，現(xiàn)在正在規(guī)劃一項臨床試驗，以阻止不同類型癌癥的轉(zhuǎn)移。

　　IRB負責該項研究的薩爾瓦多·阿斯納爾·貝尼塔教授說，現(xiàn)在確定轉(zhuǎn)移性癌癥患者可通過哪種飲食來減慢速度還為時過早。根據(jù)研究結(jié)果，缺乏棕櫚酸的飲食可有效減緩轉(zhuǎn)移過程，但需要做更多的工作來確定這一點。

　　資助該項目的英國慈善機構(gòu)“全球癌癥研究”首席執(zhí)行官海倫·瑞彭博士說：“這一發(fā)現(xiàn)是我們理解飲食和癌癥之間聯(lián)系方式的一個巨大突破，更重要的是，也許我們可以利用這些知識開始新的癌癥治療方法�！�