本報(bào)記者 張佳欣
我們通常用生日來(lái)計(jì)算年齡,認(rèn)為“今年多大”是一個(gè)從出生那天開始累積的數(shù)字。但有些人年紀(jì)輕輕已頻頻健忘、體力差、病痛多;而有些人年過(guò)花甲,卻思維敏捷、精神好、行動(dòng)利落。
美國(guó)斯坦福大學(xué)科學(xué)家此前曾發(fā)現(xiàn),我們的身體不止有一個(gè)年齡,而是每個(gè)器官都有自己的“生物年齡”。這項(xiàng)指標(biāo),或許比生日更能預(yù)測(cè)我們的健康,甚至壽命。而憑借這種辦法,只需一滴血,就能判斷你身體里的器官是否正在提前變老。
為了尋找器官衰老的線索,科學(xué)家從英國(guó)生物銀行數(shù)據(jù)庫(kù)中,選取了超過(guò)4.4萬(wàn)名40—70歲參與者的數(shù)據(jù),并分析了他們血液中近3000種蛋白質(zhì)。
這些蛋白中,大約15%明確來(lái)自某個(gè)器官,而其他則可能是多個(gè)器官的共同產(chǎn)物?茖W(xué)家借助計(jì)算模型,建立出每個(gè)年齡段人群的器官“蛋白圖譜”,再將個(gè)體的血液蛋白數(shù)據(jù)與之比對(duì),從而為體內(nèi)主要器官或系統(tǒng)打出“生物年齡”評(píng)分。如果某器官的指標(biāo)偏離同齡人平均水平超過(guò)1.5個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差,就被視為“極度衰老”或“極度年輕”。
結(jié)果顯示,三分之一的參與者至少有一個(gè)器官處于“極度衰老”狀態(tài);四分之一的人甚至有多個(gè)器官在加速衰老。
那么,哪個(gè)器官的“年齡”最關(guān)鍵?答案是:大腦。
大腦一旦“提前變老”,患阿爾茨海默病的風(fēng)險(xiǎn)將大幅增加。大腦處于“極度衰老”狀態(tài)的群體,未來(lái)十年內(nèi)的患病概率是“大腦年輕”群體的12倍。同時(shí),他們?cè)?5年內(nèi)的死亡風(fēng)險(xiǎn)也高出182%。而“大腦最年輕”的那一群,死亡風(fēng)險(xiǎn)則下降了40%?梢(jiàn),大腦是決定健康與壽命的重要“守門人”。
其他器官的年齡則與疾病風(fēng)險(xiǎn)密切相關(guān)。心臟衰老的人,更易出現(xiàn)心律失;蛐乃;肺部衰老則可能導(dǎo)致慢性阻塞性肺;腎臟、肝臟、胰腺等器官老化,與糖尿病、肝腎病等慢性病風(fēng)險(xiǎn)上升密切相關(guān)。
換句話說(shuō),哪個(gè)器官老得快,哪個(gè)器官的病就更容易“找上門”。
這一研究不僅有助于預(yù)測(cè)疾病,也有望成為檢測(cè)抗衰老療法是否有效的指標(biāo)。通過(guò)追蹤“器官年齡”的變化,我們或許能在疾病還未出現(xiàn)前,精準(zhǔn)阻止其發(fā)生。如果說(shuō)今天的醫(yī)學(xué)是“哪疼醫(yī)哪兒”,那么未來(lái)應(yīng)是“哪老防哪兒”。
未來(lái)的體檢中,或許只需一次血液檢測(cè),就能讓你不僅知道血壓血脂是否異常,還能看到你的大腦是比你老了5歲,還是年輕了10歲。