一項(xiàng)新西蘭研究發(fā)現(xiàn)，每年有74噸的微塑料從空氣中沉降到奧克蘭，相當(dāng)于300多萬個(gè)塑料瓶從天而降。這些空氣中的微塑料，可能成為人體健康的“隱形殺手”。

　　微塑料這一概念由英國普利茅斯大學(xué)的Richard Thompson在《科學(xué)》首次提出，后來定義為直徑小于5毫米的塑料顆粒。如今，新西蘭研究人員借助復(fù)雜的化學(xué)方法，發(fā)現(xiàn)和分析了城市中直徑小至0.01毫米的微塑料顆粒，并首次測算了城市空氣中微塑料的總質(zhì)量。相關(guān)論文12月2日發(fā)表于《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》。

　　研究人員通過在校園屋頂、空中花園的容器來收集空氣中的微塑料。由于微塑料肉眼不可見，他們通過發(fā)光有色染料來識(shí)別微塑料，并借助熱處理方法分析其質(zhì)量。

　　在為期9周的研究中，研究人員平均每天在奧克蘭每平方米的空氣中發(fā)現(xiàn)4885個(gè)微塑料，遠(yuǎn)高于英國倫敦、德國漢堡和法國巴黎的空氣微塑料水平。

　　對此，該研究通訊作者、奧克蘭大學(xué)研究員Joel Rindelaub解釋說，奧克蘭豪拉基灣的海浪可能將海水中的微塑料傳播到空氣中。風(fēng)浪的速度加快時(shí)，可能帶來更多的微塑料傳播。同時(shí)，空氣中的微塑料大小與奧克蘭的風(fēng)向有關(guān)。當(dāng)風(fēng)吹過奧克蘭市中心時(shí)，順風(fēng)處的微塑料更大，這表明塑料的來源更近，環(huán)境老化程度更低。

　　Rindelaub說：“世界各地的研究人員可能大大低估了空氣中的微塑料含量。未來我們需要量化人類到底吸入了多少微塑料，而空氣是一個(gè)重要的暴露途徑�！�

　　微塑料可能通過空氣、水或食物等多種途徑進(jìn)入人體。經(jīng)呼吸攝入后，更細(xì)小的微塑料可能深入肺部，甚至沉積下來。今年4月，英國科學(xué)家在《整體環(huán)境科學(xué)》發(fā)表論文稱，他們首次在活人的肺部深處發(fā)現(xiàn)微塑料。

　　在人類細(xì)胞內(nèi)，微塑料被宿主生物體視為異物，可能觸發(fā)局部免疫反應(yīng)。微塑料還可以充當(dāng)其他化學(xué)物質(zhì)的載體，包括環(huán)境污染物和塑料添加劑，這些化學(xué)物質(zhì)可能被釋放出來，對人體造成損害。

　　該研究介紹，在過去的70年里，全球共生產(chǎn)了83億噸塑料。然而，全世界塑料回收再利用的平均比例只有10%，剩余的90%則通過焚燒、掩埋或直接丟棄進(jìn)入自然環(huán)境中。

　　相關(guān)論文信息：

　　https://doi.org/10.1021/acs.est.2c05850