研究人員使用從948名遺體捐獻(xiàn)個(gè)體收集的54種組織和細(xì)胞類型生成了圖譜，可用于診斷醫(yī)療狀況，逆轉(zhuǎn)導(dǎo)致疾病的基因突變。這一進(jìn)展也為理解癌癥的遺傳基礎(chǔ)以及由細(xì)胞功能障礙(包括衰老)引起的各種病癥指明了方向。

　　在一生中，一個(gè)人會(huì)產(chǎn)生千萬億個(gè)細(xì)胞，但隨著時(shí)間的推移，單個(gè)細(xì)胞一次又一次地受損。在某些情況下，它們每天自我修復(fù)數(shù)千次。

　　每隔一段時(shí)間，細(xì)胞就會(huì)在DNA修復(fù)過程中犯錯(cuò)誤，或者遺漏一個(gè)錯(cuò)誤，這種變化會(huì)繼續(xù)傳播。新研究則提供了一個(gè)窗口，有助了解這些變化在不同器官和組織中以及在生命不同時(shí)期發(fā)生的程度——這種情況被稱為體細(xì)胞嵌合體，是細(xì)胞從原始“DNA藍(lán)圖”發(fā)生突變的結(jié)果。

　　為了生成圖譜，研究人員開發(fā)了一種計(jì)算方法，使用大量RNA測序來表征全身大量組織樣本目錄中的突變。他們能夠?qū)⑼蛔冇成涞健鞍l(fā)育樹”，以此來追蹤突變發(fā)生的點(diǎn)。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，隨著人們年齡的增長，許多突變會(huì)系統(tǒng)地出現(xiàn)，并且在某種程度上可以預(yù)見，而大多數(shù)可檢測到的突變發(fā)生在生命后期。

　　研究發(fā)現(xiàn)，食道和肝臟等一些組織發(fā)生了很多突變，而大腦等其他組織發(fā)生的突變較少。研究人員解釋說，這是因?yàn)槭车篮透闻K暴露在許多環(huán)境毒素中，細(xì)胞必須在嘈雜的環(huán)境中傳輸信息；大腦中突變少則是因?yàn)榇竽X主要由不復(fù)制的細(xì)胞組成。

　　一個(gè)普通人，在任何時(shí)間點(diǎn)都由大約30萬億個(gè)細(xì)胞組成。但實(shí)際上，每個(gè)人在最初都是一個(gè)單細(xì)胞，而第一個(gè)受精細(xì)胞的細(xì)胞核內(nèi)就攜帶著“DNA藍(lán)圖”。正是使用這些原始DNA指令，細(xì)胞分裂并復(fù)制成大量細(xì)胞，形成不同的組織，在體內(nèi)執(zhí)行獨(dú)特的功能�？茖W(xué)家們早已知曉基因變化是疾病的基礎(chǔ)，現(xiàn)在人們也擁有了多樣技術(shù)手段可改變基因組，在圖譜的指導(dǎo)下，很快將有可能改變由于“壞運(yùn)氣或壞習(xí)慣”而獲得的突變，把它們改回原來的樣子。